Samtale med Allan Nielsen, adm. direktør for Schackenborgfonden.
Schackenborg Slot er kendt af de fleste danskere for sin tætte tilknytning til det danske kongehus. Men vidste du, at der i de seneste år er sket markante fornyelser af slottets faciliteter? Med respekt for stedets historie har Schackenborg gennemgået en imponerende modernisering, der i dag inkluderer en slotskro og 27 topistandsatte værelser.
Schackenborgfonden, som ejer slottet, står bag denne udvikling, og Allan Nielsen, fondens administrerende direktør, spiller en central rolle i at føre slottet ind i en ny æra.
I denne samtale deler han sine tanker om Schackenborgs udvikling og stedets betydning for både lokalsamfundet og dansk kultur.
Allan Nielsen, administrerende direktør for Schackenborgfonden
Schackenborg Slot ejes og drives i dag af Schackenborg Fonden. Fonden blev stiftet 30. juni 2014 af Prins Joachim, Bitten og Mads Clausens Fond, ECCO Holding A/S og Ole Kirks Fond og har Prins Joachim og Prinsesse Marie som protektorer.
Derfor er det en helt unik kombination, vi kan tilbyde hernede.
Allan, hvis du skulle invitere en person, som aldrig har været her før, hvordan ville du så beskrive Schackenborg Slot på 30 sekunder?
“Du sagde det faktisk selv, da vi hilste på hinanden første gang. Den her kombination af vores unikke slot, en nyetableret slotskro, en god madoplevelse og nogle rammer, der ikke findes andre steder. Der er store naturoplevelser og fred og ro. Samtidig kan du komme helt tæt på den royale familie i Danmark, som for få år siden havde deres daglige gang her. De kommer her i øvrigt stadig. Derfor er det en helt unik kombination, vi kan tilbyde hernede.”
Der er sket en masse nye ting de sidste 1-2 år hernede, og man oplever en stor interesse for jeres sted. Hvad har I gjort?
“Schackenborg er kendt af rigtig mange mennesker, og sådan skal det blive ved med at være. Det er Fondens opdrag. Vi vil gerne værne om stedets betydning både for det lokale liv og for historien, og vi har investeret meget i vores omgivelser. Men det er ikke en brik. Det er den samlede oplevelse. Den rejse, vi har været på de seneste år, handler om at forbedre slotskroen, caféen og værelserne.
Vi har fået stærke kræfter ind på køkkensiden, så vores niveau er løftet markant. De nye tiltag er en kombination af mange forskellige elementer, der tilsammen løfter den samlede oplevelse ved at besøge Schackenborg Slot.”
Kan du fortælle lidt mere om, hvad I tilbyder, udover overnatning og gastronomiske madoplevelser?
“Vi kan så meget her, men udfordringen har været at få fortalt hele historien. Foruden ophold og gastronomi på slotskroen tilbyder vi også faciliteter til møder og events. Vi har netop renoveret Herskabsstalden, som nu rummer en smuk brasseri-restaurant i stueetagen og to flotte mødelokaler på første sal, der er indrettet med Wegners møbelklassikere.
Desuden er Schackenborg et populært sted for store fester, bryllupper og fødselsdage. Hvis man er mere til kulturelle oplevelser, er en historisk guidet rundvisning et must. Vi har netop lavet et oversigtskort over Schackenborgs faciliteter, så man kan få et bedre overblik over, hvad vi tilbyder, og hvordan det hele hænger sammen.”
Hvordan ser du slottets rolle i lokalsamfundet og for dansk kultur fremadrettet?
“Det er et ansvar, vi tager meget seriøst. Jeg mener, at man hele tiden skal kunne åbne avisen eller tjekke sociale medier og finde nyheder om aktiviteter hernede. Derfor har vi styrket vores muligheder for arrangementer, både store som da vi afholdte verdensballetten og mindre, private arrangementer. Det kan være brylluper og andre begivenheder.
Lokalsamfundet har altid været en vigtig del af Schackenborg, og det gælder også for fonden. Vi har haft f.eks. biblioteksaftener, medlemsbegivenheder og flere foreningsarrangementer, hvor vi har lånt lokalerne ud.
Men det skal gøres med stil og i tråd med Schackenborgs ånd. Her er vi forpligtede af stedets historie, og det er også det, gæsterne efterspørger. Så det er ikke modstridende.”
Hvordan arbejder I med at bevare stedets historie samtidig med, at I fornyer det?
“Det gør vi først og fremmest ved at sikre kvaliteten af vores arbejde. Vi skal bevare slottets stil og traditioner, og et godt eksempel er på vores råvarer. De skal afspejle den kvalitet, som slottet udstråler.
Det gælder alt fra, hvad vi serverer i caféen, til de store madoplevelser på slotskroen.”
Den royale aura er intakt
Kongehuset ejer jo ikke slottet længere, men er stadig en stor del af historien. Hvordan kan man stadig mærke det hernede?
“Den royale tilstedeværelse mærker du allerede ved porten, hvor et kongeligt monogram byder dig velkommen. Når du bevæger dig ind på slottet, er de kongelige elementer synlige overalt. På slotskroen finder du også mange billeder, der fastholder forbindelsen til kongehuset, så der hersker ingen tvivl. Prins Joachim ejer stadig en del af slotskroen, så den royale aura er intakt, selvom det nu er fonden, der driver stedet. Vi har desuden stadig ofte besøg af repræsentanter fra den kongelige familie.”
Så det betyder stadig meget for jer at være forbundet med dem?
“Naturligvis. Det er en kæmpe del af vores historie, og vi er meget stolte af den forbindelse.”
Det er en evig rejse
Hvor skal I udvikle jer endnu mere i fremtiden?
“Vi skal hele tiden arbejde på at gøre oplevelsen endnu mere komplet. Vi er kommet langt, men det er en evig rejse. Når man arbejder med gæsteservice, er man nødt til hele tiden at forbedre sig. Vi er så privilegerede, at folk får en ‘wow’-effekt, når de ser slottet, men det forpligter også. Slotshaven skal stå perfekt, og alting skal hænge sammen.”
Og på lidt kortere sigt, så er det snart jul?
“Julen er virkelig noget specielt her på Schackenborg. Slottet og slotskroen forvandles til et eventyrligt sted med julelys, smuk julepynt og festlige arrangementer. Vi har julegospel i Møgeltønder Kirke, et julemarked i Slotsfeltladen, gastronomisk inspireret julemad, og selvfølgelig serverer vi også gløgg og æbleskiver. Vores julekalender og begivenheder ligger allerede klar på vores hjemmeside.”
Hvad bliver du selv inspireret af?
“Det er et godt spørgsmål. Jeg bliver meget inspireret af min dagligdag her og af de mange dygtige mennesker, jeg er omgivet af. Selv efter mange år i branchen bliver jeg også stadig inspireret af at besøge andre hoteller og opleve god service. Det er altid spændende at se, hvordan andre gør det.”
Vi glæder os til at følge Allan og Schackenborgs videre udvikling. Vi følger snart op med en anmeldelse af deres kroen på slottet. Følg med her på dontt.dk
Get smarter, faster!
Få dontt.dks nyhedsbrev gratis tilsendt: Du kan få vores ugentlige opdatering gratis om kultur, branding, iværksætteri & inspiration med udgangspunktet fra København.