Samtale med Morten P. Ortwed co-founder og direktør, DiningSix.

Du har formentligt allerede spist på en af deres restauranter, som tæller over 20 fordelt i Danmark og Norge. De er kendt som nogen af de mest innovative i deres branche, på trods af at de hverken er kokke eller havde nogen erfaring, da de tilbage i 2009 startede med en café i Aarhus.

I spidsen for koncernen er Morten P. Ortwed, som udover direktør bliver beskrevet som driver, udvikler og udtænker af DiningSix i dag. 

I dag kan du møde Morten på dontt.dk i denne uges creator-samtale. Vi mødte ham på deres hovedkontor i København i midten af december måned. Kort tid efter restriktionerne igen blev strammet. 

Du fortalte mig tidligere, at I har nået jeres økonomiske mål – og måske lidt mere. Hvordan er det lykkedes jer? Det er vel ikke bare kommet af sig selv?

Der har selvfølgelig været nogle stærke markedskræfter. Folk der har haft ekstra budgetter, eller private der gerne vil støtte vores branche. Men samtidig kan vi også mærke, at når vi snakker med “kolleger” i branchen, er det lidt enten/eller. Der er rigtig mange, der har det hårdt, så selvfølgelig tror jeg også på, at vi selv har gjort et eller andet rigtigt. Vi har beholdt vores medarbejdere, som er altafgørende for vores positive tilgang og stemning. Derfor er f.eks. vores stamkunder også hurtigt vendt tilbage.

Har I taget nogle chancer?

Vi har i hvertfald taget nogle valg. Men det ligger i vores DNA, at vi skal have modet til altid at udvikle os… også under en pandemi. Derfor har vi både investeret i marketing, YouTube koncept og nye restauranter. Det tror vi på, er det rigtige for os og vores kunder. 

Hvad er det vigtigste, du har lært?

De ting, man går 100% ind i, skal man holde fast i.
Derudover er kommunikation afgørende. Vi har været åbne og ærlige overfor vores medarbejdere hele vejen igennem. Det lyder let, men det er så vigtigt. De er blevet mødt af mange krav i år, og tvunget til at være omstillingsparate i et niveau, der vel aldrig er set før pga. Corona?

Hvilken udvikling har du så været mest tilfreds med i virksomheden i år? 

Det er uden tvivl, at hver afdeling i virksomheden løfter. Efter mange år har vi fået lavet et set-up, hvor vi har en mere klar opgavefordeling og dermed også ansvarsområder. Af den grund står det også klart for mig, at vi har det rigtige hold, og at det er delt op på den gode måde. Det giver mulighed for, at hver afdeling kan holde fokus på det, de er gode til. Den udvikling er jeg virkelig stolt over.

Kan du give et eksempel?

Da jeg kom tilbage fra første nedlukning, tænkte jeg: “Hold kæft, jeg får travlt” og jeg fik min hustru og dreng i sommerhus, for jeg tænkte, at nu skulle jeg virkelig arbejde 24/7. Men da jeg kom tilbage, havde jeg vitterligt ikke selv noget, jeg skulle lave, pga. at vores organisation løftede det hele.

Dermed var der stadig ressourcer til at udvikle virksomheden og de forskelllige restauranter/koncepter i en krise. Jeg tror, at det er vigtigt for en virksomhed som vores, der tænker anderledes. Ingen af os er jo kokke. Vi har nok mere set os selv som iværksættere. Det har givet os en masse, og jeg tror helt naivt, at vi kunne lave en succes i alle mulige andre brancher også. Det var jo nok lidt tilfældigt, at det lige blev i restaurationsbranchen.

Og det er jo en god anledning til at se tilbage. For som du siger, så startede I jo helt uden erfaring. I var en flot venner, der åbnede en enkelt café i Aarhus. Var det meningen, at det skulle blive en stor koncern?

Det tænkte vi slet ikke på dengang. Vi knoklede løs, men tjente slet ikke nogen penge de første mange år. Det er først i midten af 2014, at vi starter vores næste sted. Det er restauranten KöD, som vi har 5 af i dag. Det går rigtig godt, og derfra går tingene også lidt hurtigere. Vi kommer blandt andet til København, hvor jeg selv flytter over.
Vi går i banken, og får finansieret opstarten, og så er det ellers bare i gang. Her får vi “tilbagebetalt” 4-5 års hårdt arbejde. Alle de erfaringer, vi har fået, gør, at det faktisk er ret problemfrit at starte flere steder.