Ny AiaSound-CEO: “Vi skal ikke bare følge kulturen

Svenske Ali Eftekhari er ny mand i spidsen for AiaSound. Vi har talt med ham om rebranding, fremtidens musikoplevelser – og hvorfor han mener, at København er den perfekte scene.

Efter flere år som kreativ drivkraft bag nogle af Sveriges mest markante kulturbegivenheder – blandt andet Big Slap og The Ocean Club – er Ali Eftekhari nu rykket til København for at stå i spidsen for AiaSound.

Men hvad får en erfaren kulturskaber til at sige ja til netop det her projekt?
Det har vi spurgt ham om i denne samtale, hvor han også deler sin vision for AiaSound, refleksioner om den nye generation af gæster – og hvorfor elektronisk musik er blevet en global bevægelse.

AiaSound 2025 finder sted den 1.-2. august på Tiøren ved Amager Strand.

"Ideen om en bynær festival i hjertet af København fangede mig med det samme"

Ali Eftekhari, CEO for AiaSound

Ali, Du har stået bag nogle af Sveriges største kulturbegivenheder. Hvad var det ved AiaSound, der fik dig til at takke ja?

“Det, der trak mig mod AiaSound, var følelsen af, at det her ikke bare er en festival – det er en bevægelse i gang.

Ideen om en bynær festival i hjertet af København fangede mig med det samme. Der er noget særligt ved at kombinere natur, open-air vibes og nattelivets energi – og Aia formår virkelig at balancere det smukt.

Der er også et unikt rum i markedet lige nu. Efter pandemien er der faktisk tre generationer, som aldrig for alvor har oplevet festivaler – og det er vigtigere end nogensinde at skabe steder, hvor folk føler sig set og får lyst til at høre til.

Jeg har rejst meget og set rigtig mange festivaler – men Aia har noget andet. Det handler ikke kun om lineuppet – folk forbinder sig også med selve brandet. Identiteten. Fællesskabet. Viben.

Det gjorde det spændende for mig: at være med til at skabe noget helt særligt på stedet, midt i byen – i en location omringet af natur, som jeg personligt elsker.”

"Målet er at gøre AiaSound til en destination, man kommer til – ikke kun for lineuppet, men for festen, for brandet og for følelsen af at være en del af noget meningsfuldt"

Hvad er din overordnede vision for AiaSound – både på kort og lang sigt?

“På den korte bane handler visionen om at føre AiaSound tilbage til det stærke og diverse lineup, vi så i 2022 og 2023 – og bygge videre på det.

Vi arbejder med artister, der afspejler en ny generation i musikbranchen, og årets lineup er virkelig solidt. Der er store navne på plakaten, men også en tydelig rød tråd, som binder det hele sammen.

Vi vil gerne have, at folk føler, de skal være der hver dag. Også selvom én specifik artist ikke lige er deres favorit – så kommer de for viben, oplevelsen og energien. Det er en vigtig del af den retning, vi tager Aia-brandet i.

På længere sigt vil vi vokse – og løfte det hele endnu et niveau. Samtidig med, at vi forholder os aktivt til, hvordan festivalverdenen udvikler sig globalt.

Målet er at gøre AiaSound til en destination, man kommer til – ikke kun for lineuppet, men for festen, for brandet og for følelsen af at være en del af noget meningsfuldt.”

Hvordan balancerer I ønsket om at forny med ønsket om at bevare det, Aia allerede står for?

“AiaSound vil altid have sine egne rødder – vi går ind i år fem, og den grundlæggende Aia-følelse er noget, vi værner om.

Samtidig udvikler vi os hele tiden. Verden har ændret sig meget siden pandemien – især musikbranchen og den måde, folk engagerer sig i festivaler på.

Balancen ligger i at holde fast i det, der gør Aia specielt, samtidig med at vi åbner op for det, der virker nu. Vi gentænker hele oplevelsen:

En ny festivalplads, et nyt visuelt udtryk, og et stærkt fokus på alt det, der sker på pladsen – ikke kun på scenen.

Det inkluderer også, at vi bevæger os mere ind i den elektroniske musik og skaber et program, der matcher de strømninger, vi ser i festivalverdenen globalt. Det er en reel transformation – bygget op indefra.”

Hvis du ser 3-5 år frem – hvad håber du, folk siger om AiaSound i 2030?

“Om 3-5 år håber jeg, at folk ser tilbage og siger, at AiaSound var mere end bare en festival – det var en fest, der afspejlede et kulturelt skifte.

At Aia fangede, hvad der skete i musikken, i nattelivet og i ungdomskulturen – og at det gav folk følelsen af at være en del af noget i bevægelse.

Jeg ville elske, hvis Aia blev set som et sted, der ikke bare fulgte trends – men var med til at forme dem.”

For at være ærlig - der er en tydelig før og efter pandemien"

Hvilke globale tendenser inden for kultur og festivaler inspirerer dig lige nu?

“For at være ærlig – der er en tydelig før og efter pandemien.

Festivaler har altid været en svær størrelse – jeg husker 2013 i Sverige, hvor vi oplevede det, vi kaldte “festivaldøden”. Mange festivaler gik konkurs. Det var faktisk netop der, jeg startede Big Slap – og det lykkedes, fordi vi tilpassede os markedet, fx ved at bringe EDM ind på scenen.

I 2019 elskede folk festivaler – markedet eksploderede, og nye festivaler skød op overalt. Men så kom pandemien – og ændrede alt. Folk ændrede adfærd. Man kunne ikke længere opleve festivaler på samme måde.

Efter lockdowns kom der en bølge af raves og undergrundsfester – små events, som med tiden voksede sig kæmpe store med artister som Solomun og Anyma. Noget intimt blev pludselig globalt.

I dag er elektronisk musik større end nogensinde – selv i USA. Der er kommet en ny vibe omkring det. Store fester føles nu som raves. Det er blevet en bevægelse – og det er virkelig inspirerende at følge.

Samtidig har vi nu hele generationer, der aldrig har oplevet en rigtig festival. De møder det hele med friske øjne – og deres forventninger er helt anderledes.

Arenaturnéer fylder ikke så meget som før – folk vil have noget andet. De festivaler, der klarer sig bedst, er dem, der tilpasser sig.

Og det er netop det, vi forsøger med AiaSound. Vi skaber noget, der matcher den nye energi – og inviterer folk ind i et rum, der føles aktuelt, forbundet og genkendeligt.

Vi vil ikke bare følge kulturen – vi vil være en del af den.”

Ser du AiaSound som noget, der i fremtiden kan rykke uden for Danmarks grænser?

“AiaSound er dybt forankret i København – byen er en del af vores DNA, og vi ser Aia som noget, der hører hjemme midt i KBH.

Lige nu handler det for os om at bygge noget meningsfuldt her. Vi vil være den største og mest elskede oplevelse for det danske publikum – noget, der føles lokalt, men samtidig kulturelt relevant.

Hvad der sker derefter, må vi se. Fremtiden er åben – men lige nu handler det hele om København.”

Har du set JOEs nye HOUSE11?

Vi har været forbi HOUSE11 – JOE & THE JUICEs nye konceptbutik i hjertet af København.
Hele eventyret startede lige rundt om hjørnet, og nu starter et nyt kapitel.
Læs med her og kom med ind bag kulissen → LÆS HER!