Danmark er et af de lande, hvor poker har en betydelig tilhængerskare. Det betragtes måske ikke som et centrum for kortspil af de fleste udenforstående, men landet har produceret nogle topklasse poker spillere. Effekten af at se professionelle spille i tv-transmitterede turneringer som World Series of Poker har været ligesom i andre lande. Det har nemlig øget den offentlige interesse for poker og andre casino online-spil. Det betyder, at flere danskere nu regelmæssigt besøger et casino online for at prøve deres held ved poker. Der er bestemt nogle fremragende casinosider, de kan vælge imellem i dag.

Men hvem er de professionelle, der har vækket denne interesse? Læs videre for at finde ud af, hvem de mest succesfulde danske poker spillere fra fortiden og nutiden er.

Henrik Hecklen

Et kig på de bedste professionelle, Danmark har produceret, må inkludere Henrik Hecklen. Han er uden tvivl en af de poker spillere, der har bidraget mest til populariteten af spillet. Det er noget, han også er blevet hæderligt belønnet for. Hecklen har samlede karriereindtægter på mere end 13 millioner dollars, hvilket placerer ham øverst på pengelisten for danske spillere.

Det handler dog ikke kun om pengene. De elite spillere på den professionelle poker circuit vurderes efter turneringssejre såvel som karrieregevinster. Hecklen har sikret sin plads blandt dem takket være nogle højprofilerede sejre. Han tog hovedprisen ved PokerStars EPT Prague €10,300 High Roller begivenheden for seks år siden. Dette blev efterfulgt af sejren ved Triton Madrid Main Event fire år senere, hvor han vandt næsten 3 millioner dollars – den største karrieresejr, han har haft. Hecklen er måske ikke den mest kendte danske spiller i resten af verden, men han har bestemt haft en indflydelse.

Peter Eastgate

En poker pro fra Danmark, der har gjort et stort indtryk globalt, er Peter Eastgate. Han opnåede dette ved at sætte en ny rekord ved det mest prestigefyldte turnering af dem alle. Det er World Series of Poker, som afholdes hvert år. Dets midtpunkt er Main Event, og dette er det, som hver spiller drømmer om at vinde.

Eastgate deltog første gang i 2008, da han kun var 22 år gammel. Han kvalificerede sig ved at vinde en online poker turnering og var en rank outsider. På trods af oddsene nåede han dog finalebordet med den fjerde største bunke chips. Det kom ned til en showdown mellem Eastgate og Ivan Demidov, som sluttede, da sidstnævnte satte alle sine 16,5 millioner værd i chips. Eastgate havde den stærkere hånd og blev den yngste Main Event-vinder nogensinde. Udover æren tog han præmien på over 9 millioner dollars – og det er vigtigt at huske, at poker er en forretning for disse fyre.

Effekten i hele Danmark var fantastisk. Det førte til en stigning i interessen for online casinoer og poker, da folk indså, at dette var, hvor Eastgate var startet. Han har aldrig helt matchet den tidlige succes, men han er en etableret pro med karriereindtægter på mere end 11 millioner dollars.

Gus Hansen

Gus Hansen er en anden af de bedste poker professionelle fra Danmark. Nogle fans af spillet ville sandsynligvis bedømme ham som den mest kendte spiller, som landet har produceret. Han kommer fra København og er 50 år gammel. Hansen begyndte at spille poker omkring årtusindskiftet, mens han studerede i Californien.

Det tog ikke lang tid, før han begyndte at samle sejre og karriereindtægter. I 2002 vandt han WPT Five Diamond World Poker Classic. Året efter tog han førsteprisen ved $10,000 No Limit Hold’em Championship – endnu en WPT-begivenhed. Dette var begyndelsen på en spektakulær professionel karriere. Hansen har vundet tre åbne turneringer på WPT, hvilket gør ham til den første spiller, der opnår det. Han har også nået finalebordet ved World Series of Poker. En stor sejr i den turnering har dog stadig undgået ham, da han blev elimineret på det tidligste mulige stadium.

Det kan stille spørgsmål ved påstandene om, at han er Danmarks bedste spiller nogensinde. Vi bør dog overveje det enorme antal og den konsistens af hans turneringssejre. Disse placerer ham foran en rival som Eastgate, selvom sidstnævnte har den World Series of Poker Main Event-sejr. Hansen er nummer tre på den danske pengeliste gennem tiderne med samlede karriereindtægter på over 10 millioner dollars. Noget, der sikrer ham en plads som den absolut bedste i dansk historie, er hans verdensomspændende indflydelse. Hans Wikipedia-biografi har alene 17 forskellige oversættelser.

Disse tre fremragende spillere har alle ydet store bidrag til den voksende popularitet af poker i Danmark.